建筑沙盤模型既有簡單的也有復雜的，可以用機械設備進行操作，也可以徒手進行操作。專業的是比較復雜的模型制作，想要制作成一個精品建筑模型，就需要用復雜的專業模型制作方法。
智慧城市設計三維模型這類三維模型的制作,主要是滿足城市規劃設計、輔助城市規劃管理需要,規劃設計師在AutoCAD或者3Dmax等三維軟件中進行設計,將設計成果加入本系統與現狀三維模型融為一體,同時可以根據現狀三維模型周圍環境對全部規劃模型或部分模型進行修改、調整、替換,或在三維仿真系統上重新生成新模型,包括設計和定義位置、朝向、形狀、高度、外部色調和紋理等,這些修改調整需要在統一的空間參考系中依比例進行。
當今社會，沙盤模型廣泛運用于政治生活、經濟發展、軍事指揮、科技表現和商業展示等多個方面。隨著城市化進程的加快，城市建設和城市規劃越來越受到政府管理者、建設者、投資者、市民等社會各界的重視。城市規劃模型作為城市建設、規劃設計直觀表現的重要手段，是城市設計、建筑設計、景觀設計思想的一種形象的藝術語言，屬于具象或展覽觀賞的范疇，是一種表達手段或者對某種實物進行足尺或縮放比例的模型制作，其設計與制作技術已進入一個全新的發展階段。
沙盤模型質量鑒別方法：
一，看看建筑。也就是說，在建筑物中，要注意建筑物各結構的拼接處是否有打磨和接縫的痕跡，是否完全按照施工圖或CAD進行。
二，看顏色。沙盤模型各部分的顏色是否完全按照效果圖上色，是否偏色。如果個別建筑沒有效果圖，沙盤制作公司的技術人員可以根據自己的經驗進行著色。
三，看環境。一般來說，它是沙盤模型上的綠化。觀察綠化風格是否符合當地環境，如果不符合，就不能稱之為好環境。還有就是看綠環布置是否簡潔大方，干凈整潔，讓人看起來舒服。再有就是看工藝的細致程度，不能粗制濫造。
四，看光電。也就是燈光效果。燈光主要起烘托作用。主要檢查照明布局是否合理，社區照明通常為萬盞燈；商業建筑華麗明亮，襯托商業街繁華；環境燈應與綠化形成默契。
五，看看底座。底座是沙盤模型的底座。主要取決于底座與展廳或售樓處地面與墻面的搭配是否協調，大氣是否 。