脫發人群雖不直接貢獻頭發，倒是毛發經濟的重要推手。中國差不多每六個人里就有一個為掉頭發發愁，催生出老大的產業規模。業內預計到二零二七年，防脫藥品市場能突破百億大關，植發技術也從早先切頭皮取毛囊的法子，進化到單株鉆取和機器人操刀的新手段。
最前沿的實驗室里，科學家正嘗試用干細胞復制毛囊，像播種似的把培養好的毛囊種回頭皮，以后說不定就能跟"拆東墻補西墻"的植發方式說拜拜了。
頭發回收這行當也有難念的經，全國連鎖養發館的技術總監王芳直嘆氣："不同來源的頭發差別可大了，染燙過的吸油能力打七折，損傷嚴重的壓根不適合做建筑材料。"
但在上海，已有創業團隊搞出頭發分揀系統，用圖像識別技術區分發質，相當于給每根頭發發"身份證"。江蘇的環保企業更研發出頭發壓縮技術，讓蓬松的頭發變成結實的環保磚塊。
在倫敦的"綠色理發店"，理發師剪下來的頭發可不扔垃圾桶，而是塞進專門的回收桶。這些頭發被填進尼龍網，變身吸油墊子。一公斤頭發能吸足足八公斤油，相當于兩桶家用炒菜油。
比利時的公益組織"Dung Dung"也干著同樣的事兒，把理發店收來的頭發做成吸油墊，鋪在排水溝里攔臟東西，甚至清理海上漏油事故。干了二十年的理發師傅老李邊打包今天的"收獲"邊說："以前覺得剪下來的頭發就是垃圾，現在才明白它們是環保尖兵！"
頭發回收的旅程，比你想得更精彩，那些推著自行車走街串巷收頭發的小販，手里攥著的不僅是姑娘們的長辮子，更是循環利用的好材料。
在美國肯塔基州，工程師把特殊處理的頭發混進混凝土，拿來加固年久失修的橋梁；東非坦桑尼亞的學生們從美容院收頭發，用專門的化學劑處理，做成營養豐富的液體肥料，給干巴巴的土地"加營養餐"。
在中國，這些叫"軟黃金"的廢頭發經過加工，變身隔音板、環保磚，甚至仿大理石材料，你腳底下踩的地板，保不齊就摻著哪個姑娘留了五六年的長頭發。