我國進口廢雜銅主要來自美、日、德、俄，其中美國高居榜首，而美國對廢雜銅的管理又有嚴格的規定。以美國的分類標準作為典型加以介紹。
美國通常把含Cu量大于99%的銅材叫做1號銅，1號銅可以直接重熔和使用，不要求進一步加工；把銅含量為94.5%的銅叫2號銅，這種廢雜銅在以金屬銅的形態使用之前，通常一定要重熔。其它常見的分類等級還包括加鉛黃銅、黃銅與低鋅黃銅、彈殼黃銅、汽車散熱片、高銅黃銅（紅色黃銅），以及應用十分廣泛的高速切削黃銅，其車屑直接再生，以同成分合金的形式用于重新加工黃銅產品。對制造廠家而言，其主要優點就是大幅度降低凈金屬消耗的成本。廢雜銅也用于生產銅的化學制品，但不易獲得定量數據。
實際上所有的廢銅都可以再生。再生工藝很簡單。首先把收集的廢銅進行分揀，沒有受污染的廢銅或成分相同的銅合金可以回爐熔化后直接利用，被嚴重污染的廢銅要進一步精煉處理去除雜質；對于相互混雜的銅合金廢料，則需熔化后進行成分調整。通過這樣的再生處理，銅的物理、化學性質不受損害，使它得到完全的更新。
舊廢銅則是使用后被廢棄的物品，如舊建筑物、運輸設備等拆解出的廢銅。這類廢銅雖然含量豐富，但回收利用的難度較大。
銅和銅基材料在整個產品生命周期的各個階段都可以回收再生。數據顯示，新廢銅通常占回收銅資源的一半以上，而舊廢銅中約有三分之一被加工成精銅，另外三分之二以非精煉銅或銅合金的形式重新使用。
廢銅回收的分類標準不僅是一種行業規則，更是一面折射經濟與環保水平的鏡子。隨著技術進步和環保意識的提高，我國廢銅回收的直接利用率將持續上升。而這些分類知識，也能幫助我們更好地參與資源循環利用，實現綠色發展。