產品設計是工業設計的核心，是企業運用設計的關鍵環節，它實現了將原料的形態改變為更有價值的形態。工業設計師通過對人生理、心理、生活習慣等一切關于人的自然屬性和社會屬性的認知，進行產品的功能、性能、形式、價格、使用環境的定位，結合材料、技術、結構、工藝、形態、色彩、表面處理、裝飾、成本等因素，從社會的、經濟的、技術的角度進行創意設計，在企業生產管理中保證設計質量實現的前提下，使產品既是企業的產品、市場中的商品，又是老百姓的用品，達到顧客需求和企業效益的完美統一。
與傳統產業相比，工業設計產業具有知識技術密集、物質資源消耗少、成長潛力大、綜合效益好等特征。作為典型的集成創新形式，與技術創新相比，工業設計具有投入小、周期短、回報高、風險小等優勢。作為制造業價值鏈中增值潛力的重要環節，工業設計對于提升產品附加值、增強企業核心競爭力、促進產業結構升級等方面具有重要作用。
工業設計的對象是批量生產的產品，區別于手工業時期單件制作的手工藝品。它要求必須將設計與制造、銷售與制造加以分離，實行嚴格的勞動分工，以適應于批量生產。這時，設計師便隨之產生了。所以工業設計是現代化大生產的產物，研究的是現代工業產品，滿足現代社會的需求。
工業產品的技術，則決定了它們的品質，使用的技術不同，那么產品的品質就是不一樣的，工業設計的本質，則是對知識結構和產業鏈進行重新組合，然后再進行資源的整合，使用創新的產業機制，從而制作出符合人們生活，工作和社會發展的產品來。 工業設計是非常具有增值潛力的一個步驟，同時它也是一個國家文明，綜合國力和創新能力的一個良好的展現，因此工業設計公司，在工業設計中的作用是不能小覷的。 工業設計是和工程技術不一樣的，它一方面體現著藝術的美，另一方面還是以工程技術作為手段的活動；它追求的又不是單純的藝術方面的難度和產品的美觀設計，它是通過和很多的學科相聯系，對消費者所需求的產品進行認識，并對產品賦予結構，材料，色彩，表面加工和裝修，來提高產品的附加值，這樣就可以增加產品的市場競爭力。
