插板閥的啟閉件是閘板，閘板的運動方向與流體方向相垂直，插板閥只能作全開和全關，不能作調節和節流。閘板有兩個密封面，常用的模式閘板閥的兩個密封面形成楔形、楔形角隨閥門參數而異，通常為50，楔式插板閥的閘板可以做成一個整體，叫做剛性閘板；也可以做成能產生微量變形的閘板,以改善其工藝性，彌補密封面角度在加工過程中產生的偏差，這種閘板叫做彈性閘板插板閥關閉時，密封面可以只依靠介質壓力來密封，即依靠介質壓力將閘板的密封面壓向另一側的閥座來保證密封面的密封，這就是自密封。大部分插板閥是采用強制密封的，即閥門關閉時，要依靠外力強行將閘板壓向閥座，以保證密封面的密封性。插板閥密封結構可以分軟密封、硬密封結構。
電動插板閥是一種閘板與閥座始終緊密接觸密封的閥門。