沙盤模型在城市規劃建設中起到非常重要的作用，目前技術手段越來越精湛，整個作品會采用新型材料、高技術手段，集聲光電為一體，整體控制手段很豐富，裝潢高雅豪華，效果生動逼真，能夠讓觀賞者身臨其境，真實看到建筑的微觀景象。
沙盤模型分為以下幾類：
地形模型：以地理地形為基礎，模擬山川河流、湖泊海洋等自然地貌。
城市模型：按比例縮小的城市建筑、街道及周圍環境，用于城市規劃和市政工程設計。
軍事模型：用于戰爭演習及軍事訓練，對作戰區域進行真實模擬。
模擬模型：用于研究和預測自然環境或社會現象的發展變化，如氣候變化、物種滅絕等。
游戲模型：用于娛樂、教育及培訓等方面，如桌游、虛擬現實游戲等。
心理模型：通過搭建客觀的三維空間，幫助人們可視化感受內部世界，改善心理問題，如沙盤療法。
沙盤模型制作的注意事項：
進行沙盤模型制作時，要用心制作，不能夸大或者縮小其細節部分。重視模型的環境描寫。例如綠植、道路、水系等，雖然只是點綴作用，但要和整體環境相得益彰。
制作建筑主體時，務必要真實還原建筑，包括墻面的質感等。建筑的線條、顏色、架構這些是建筑的突出部分。
合理布置好燈光造型，需要嚴格按照景觀的特色去做，重點突出，層次分明，冷暖色調的搭配等，通過燈光來展現出整體建筑的氛圍感。
細節的把控也是重點。包括沙盤模型中的汽車、人物等，各部分的比例大小、顏色、框架玻璃等，需要合理調整。
沙盤模型常見的有黏土模型、油泥模型、石膏模型、塑料模型、木質模型、金屬模型、綜合模型等。
黏土模型：可以在塑造過程中，反復修改，但是長時間應用，水分缺失后，會出現收縮斷裂等情況。
油泥模型：規避了黏土的易斷裂的缺點，塑造時可以隨意雕塑、修整。但是價格較貴。
石膏模型：石膏超用來被制作為復雜造型、沙盤地形和底座等。成型后，能夠長期保存和陳列展示。
塑料模型：常用的為熱塑性塑料，針對復雜形體制作非常友好。
木質模型：家具模型可以用木材來制作。
金屬模型：主要加工工藝集中在切削、焊接、鍛造、鑄造等。但是加工工藝復雜，周期長。
綜合模型：這種為常見和常用的模型，整體感較好，裝飾處理也十分方便。
