老酒即存放時間較長的酒的統稱，泛指所有經過陳年的佳釀，所用基酒酒齡5年以上的成品酒。在中國南方地區老酒一般是黃酒的別稱。瓶貯3年以上的成品酒;酒齡3年以上的基酒或組合酒。包括白酒、紅酒、黃酒、葡萄酒、甜酒、威士忌、白蘭地、琴酒、伏特加等，由于啤酒保質期過短而通常老酒的概念是5年以上屬于飲用期，所以啤酒一般沒有老酒的概念。
中國白酒是世界的蒸餾酒，據考證，是以發酵酒演化而來，雖然中國早已利用酒曲及酒藥釀酒，但在蒸餾器具出現以前還只能釀造酒度較低的果酒或黃酒。蒸餾器具出現以后，用酒曲及酒藥釀出的酒再經過蒸餾，可以得到酒度較高的蒸餾酒，即中國白酒。
陳年白酒經過歲月的沉積脂類型氣味更加突出，開瓶即香溢四方。 醇類經過陳釀刺激的感覺逐漸變淡，使得其入口順滑。
相比較而言，一般白酒跟著時刻的推移，增加成份會逐漸揮發，相應，香氣與價值也就會逐漸降低、這便是為為什么有 時候我們打開一瓶上了年頭的一些白酒 ，會有“敞氣”、不行味兒的感覺的緣故。 茅臺酒可以當之無愧、真實作到越老越好、越陳越香，歸根到底，恰恰就在于其在一切的白酒中，是不增加任何易揮發的香味成分、全賴天然發酵的產品。 茅臺酒的傳統工藝是端午踩曲、重陽投料，一年一個生產周期便是一年，再經三年陳釀，加上原料進廠、勾兌寄存的時刻，平均酒齡至少五年才干出產品，而即使陳釀儲存，酒液自身的 氧化還原和脂化等化學變化、物理變化便是有效地排出了酒的低沸點雜質，使乙醛縮合，辛辣味削減，變得柔軟。綿軟、增加了芳香。 跟著貯藏時刻的延伸，還增加了水分子和酒分子的天然觸會。
汾酒的鑒別方法如下：
就用放大鏡查看微縮文字；在迎光查看隱形字；在手摸凹凸感；驗鈔紫光燈查看隱含的熒光防偽花團；刮開涂層或揭開防偽標印刷部分顯出密碼，依標上面印制的電話號碼，在用電話或手機拔打并按提示輸入密碼查驗；對于激光復合防偽標整體采用揭顯示破壞方式，同樣的在揭開防偽標印刷和燙金部分，同時也顯示在鋁層上的是“杏花村”字和汾酒公司的司微。