酒精是乙醇的俗稱，同指一種物質（CH3CH2OH）是純凈物。而無水酒精是純度較高的乙醇水溶液，99.5%的叫無水酒精。無水酒精不是純凈物~如果還要去掉這殘留的少量的水，可以加入金屬鎂來處理。 普通酒精含乙醇95.57%（質量）和水4.43%，這是恒沸點混合物，它的沸點是78.15℃，比純乙醇的沸點(78.5℃)低。把這種混合物蒸餾時，氣相和液相的組成是相同的，即乙醇和水始終以這個混合比率蒸出，不能用蒸餾法制得無水酒精。具體還看乙醇是產生于哪個生產環節，具體里面的成分了。從環保角度來看，乙醇通知作為溶劑使用，蒸餾回收后里面的殘液有機物濃度很高，應該定性為危險廢物。可以參照國家危險廢物名錄（2008版）HW11精（蒸）餾殘渣。
回收廢乙醇時操作處置與儲存：操作注意事項： 嚴加密閉，提供充分的局部排風和通風。操作人員須經過專門培訓，嚴格遵守操作規程。建議操作人員佩戴自吸過濾式防毒面具（半面罩），戴化學防護眼鏡，穿防毒物滲透工作服，戴橡膠耐油手套。遠離火種、熱源，工作場所嚴禁吸煙。使用防爆型的通風系統和設備。防止蒸氣泄漏到工作場所空氣中。避免與氧化劑、還原劑接觸。搬運時要輕裝輕卸，防止包裝及容器損壞。配備相應品種和數量的消防器材及泄漏應急處理設備。倒空的容器可能殘留有害物。應急處理： 迅速撤離泄漏污染區人員至安 全區，并進行隔離，嚴格限制出入。切斷火源。建議應急處理人員戴自給正壓式呼吸器，穿防毒服。盡可能切斷泄漏源。防止流入下水道、排洪溝等限制性空間。小量泄漏：用砂土、蛭石或其它惰性材料吸收。大量泄漏：構筑圍堤或挖坑收容。撒濕冰或冰水冷卻。用防爆泵轉移至槽車或專用收集器內，回收或運至廢物處理場所處置。