柴油發電機組是以柴油為主燃料的一種發電設備，以柴油發動機為原動力帶動發電機（即電球）發電，把動能轉換成電能和熱能的機械設備。整套柴油發電機組主要分為三個部分：
1、柴油發動機。
2、發電機（即電球）。
3、控制器。
傳統市場主要是指歐洲及北美區域，歐美市場是全球柴油發電機組市場。市場主要推動力來自蓬勃發展的IT科技、電信領域及部分歐盟的補助資金。
柴油發電機組新興市場主要包括中東和非洲地區、東南亞及大洋洲地區、南美地區等。中東和非洲地區需求主要來自基礎設施建設、石油勘探行業及電力設施不完善產生的電力供應缺口；該地區具有巨大的經濟潛力。
1）常用機組
這類發電機組常年運行，一般設在遠離電力網（或稱市電）的地區或工礦企業附近，以滿足這些地方的施工、生產和生活用電。在經濟發展比較快的地區，由于電力網的建設跟不上用戶的需求而設立建設周期短的常用柴油發電機組來滿足用戶的需要。這類發電機組一般容量較大，對非恒定負載提供連續的電力供應，對連續運行的時間沒有限制，并允許每12h內有1 h過負載供電時間，過負荷能力為額定輸出功率的10%。這類機組因其運行時間
較長、負載較重，相對于本機極限功率的許用功率被調至較低點。
柴油發電機組可以單臺機組運行，也可以多臺并聯運行和并入電力系統運行。單臺機組運行受到許多條件的限制：若其功率滿足重載工況要求，輕載運行時就會降低機組運行的經濟性，且其備用機組還要與運行機組容量相同。采用多臺機組并聯運行和并入電網運行，可擴大供電容量，提高供電的可靠性，其備用機組有一臺即可，相對減少了備用機組的容量。實現并聯運行需滿足以下4個條件：①端電壓相等；②頻率相等；③相位一致；④相序一致。同時還要有運行保護裝置，能自動地合理地分配和調整有功功率和無功功率，使機組間的調頻特性和調壓特性曲線趨向接近。
