芒刺線屬于點狀放電，其起暈電壓比其他形式極線低，放電強度高，在正常情況下比星形線的電暈電流高1倍。力學強度高，不易斷線和變形。由于放電，增強了板線附近的電風，芒刺點不易積塵，除塵效率高，適用于含塵濃度高的場合，在大型靜電除塵器中，常在一、二電場內使用。芒刺電極的刺尖有時會結小球，因而不易清灰。常用的有柱狀芒刺線、扁鋼芒刺線、管狀芒刺線、鋸齒線、角鋼芒刺線、波形芒刺線和魚骨線等。
芒刺線越細，發生的電暈越激烈，但因在電暈極周圍的離子區有少數的粉塵粒子獲得正電荷，便向負極性的電暈極運動并沉積在芒刺線上，若粉塵的粘附性很強，不容易振打下來，所以芒刺線的粉塵越集越多，即芒刺線變粗，大大地降低電暈放電效果，這便是芒刺線肥大;粘附性很強的粉塵有時還會在陽極板上堆積起來。