隨著科技發展及社會生產水平的提高，先后出現了三種不同的生產方式：
①大批量的生產方式；
②多品種少量的生產方式；
③柔性生產方式。
為了適應這些不同的生產方式，目視管理借助了一些先進的管理方式以及網絡的技術，也出現了三個發展階段的變化。
個階段：少品種大批量生產（做固定型自動化）
它的特點是事后對策，異常、個別等兩種不同的管理，還有強調產品質量、成本、招集、服務這些個人項目。這種少品種大批量的生產，它的缺點是沒有體系，事后再來總結，就事論事，一次性，所以它在手法上必須活用目視管理，甚至目視管理還要做到越簡單越好。
第二個階段：強調多品種而又少量（靈活型自動化）
它有幾個特點，系統化、重點化、全員參與，集中、物流、原價等三種不同的管理，它的缺點是比較復雜，所以數據也處理得比較慢，它必須靠人為的決策，這就是目視管理發展的第二個階段。
第三個階段：變種變量（柔性自動化）
它有幾個特點，事前管理、人員管理、成本經營、通訊技術多媒體的運用，國際化大生產，但有幾個缺點就是復雜化，它必須靠網絡來支持和運用計算機。所以，它的手法是比較復雜的，比方說五官要活用，就是說你不但要用眼睛去看，還要用你的觸覺、嗅覺去做。