西洋參原產北美，自然分布于北緯30-48°，西經67-95°的美洲森林中，即加拿大的東南部和美國的東部，包括加拿大的蒙特利爾和魁北克、美國的紐約州和密蘇里州等地。喜土質疏松、土層深厚肥沃、富含腐殖質，透氣、透水及保肥保水性能好，有良好的團粒結構的壤土、砂質壤土或森林棕壤；喜斜射光、散射光，忌強光；生長期需要較高的空氣濕度（年降水量在1000毫米左右）。
西洋參是一種“清涼”參，其味苦、微甘，性涼，具有滋陰補氣、生津止渴、除煩躁、清虛火、扶正氣、抗疲勞的功效，西洋參中含有一種叫人參皂苷的成分，具有提高人體抵抗力的作用。
（注：西洋參雖然具有很好的滋補作用，但并非人人適宜服用，也并非一吃下去，立即就會提高。西洋參服用過量也是不好的，會給人帶來心情興奮、煩躁憂慮、，出現人格喪失或精神錯亂等類似皮質類固醇興奮和刺激癥狀，還有眩暈等。不過只有非常少的人在正常的服用下有不良反應的，西洋參雖然是好東西，但是不要亂吃和多吃。）
外科：人參的汁、葉、粉末可促使傷口及潰瘍迅速愈合。人參膏有、消腫作用。 其他：人參還能提高人的視力及對暗環境的適應能力，可以作為暗處作業者提高視力的。人參對小兒脊髓灰白質炎引起的骨骼肌興奮性異常也有作用。
有關琥珀藥用的首次記載要追述到遠古時代。當時藥的主要成份來源于天然礦物質：如植物，動物和礦物等。瑞典保存的“Nicolaus Copernicus”原配方注明了有22種成分，其中就包括琥珀。阿爾波特大帝（1193年～1280年，多米尼加人，哲學家），將琥珀在六種有療效的藥品中排名。
中世紀瘟疫流行時，人們用燃燒琥珀放出的煙熏作為一種防治方法。根據“Mattaus Praetorius”的記載，“沒有一個來自GDANSK，KLAIPEDA，KONIGSBERG或LIEPAJA的琥珀從業人死于瘟疫”。時日，琥珀仍在香熏療法中被使用。多個世紀以來，琥珀被認為是一種殺毒的介質，因些人們將琥珀制成嬰兒奶嘴、勺子、煙嘴和煙槍等器皿。人們還發現了在17世紀，琥珀制成的茶葉罐。