熱虹吸型直流式太陽能熱水系統由集熱器、儲水箱、補給水箱和連接管道組成。直流式太陽能熱水系統補水箱的水位由箱中的浮球閥控制，使之與集熱器出口(上升管)的s高位置一致。根據連通管的原理，在集熱器無陽光照射時，集熱器、上升管和下降管均充滿水，但不流動。當集熱器受到陽光照射后，其內部的水溫升高，在系統中形成熱虹吸壓力，從而使熱水由上升管流入儲水箱，同時補給水箱的冷水則自動經下降管進入集熱器。定溫放水型太陽能熱水器在陰天，只要有一段見晴的時刻，就可以得到一定量的適用熱水。
電熱水器的安裝
電熱水器的安裝涉及到安裝位置選擇、固定措施、電纜及插座、防漏電設計等方面。
安裝位置：電熱水器的安裝位置一般為浴室內。為了浴室內的美觀，通常將電熱水器安裝在吊頂內，但這種做法必將吊頂作成鏤空、通風可視。嚴禁安裝在密閉的吊頂內。
固定措施：電熱水器應固定在墻體上或樓板上。當固定于承重結構墻體時，可以直接預埋螺栓或直接打膨脹螺栓；當固定于120厚磚隔墻上時，應采用混凝土預埋塊墻的方式預埋螺栓；當衛生間墻體為其它隔斷墻體時，則應選擇采用樓板固定的方式，在樓板內預埋螺栓，或預埋鐵件，然后將螺栓焊在鐵件上。
電纜、插座及防漏電設計：新建住宅配電設計時，一般都考慮了使用電熱水器或空調的用電負荷。電纜布線設計時考慮地線，所有三孔插座均有可靠地線與大地連通。插座使用防漏電插座，在浴室內安裝電熱水器的位置，預留三孔插座。
為防止住戶將地線與水管連同，造成整樓金屬管道漏電發生，在衛生間、浴室、廚房等安裝有電熱水器的房間內，做等電位聯結系統，防止漏電。
常壓式太陽能熱水器的特點是水箱上部有開口與大氣相通。因而所承受的壓力不會太高，水箱內壁可用薄一點的材料制作，生產成本相對低一些。其缺點是無法首先取用頂層熱水(太陽能熱水器上、下層之間的溫差可達幾十攝氏度)；易因使用不當損壞水箱內膽。承壓式太陽能熱水器的優點是水箱能夠承受與自來水系統等同的壓力，因而可直接與自來水系統相通。如此，不但可隨時從頂層取水。而且還省去了昂貴的上水控制部分。但其的缺點是生產成本高。
直熱式太陽能熱水器的特點是水由真空管直接加熱。于是省去了熱管傳導部分，造價相對低一些。缺點是生產高溫熱水困難，使用時間長了，真空管內壁會有水垢附著，需定期清除。熱管式太陽能熱水器的特點正好與之相反，但如果僅用于洗浴用水的生產，兩者的熱效率并無多大差別。因此，究竟選擇何種類型只有在權衡利弊的基礎上，因地制宜加以選擇。
對于直熱式太陽能熱水器，取水完畢，一定要及時補水，這是防止真空管炸裂的關鍵。一般說來，只要真空管內有水不論什么時候補水都不會引起炸管，另外，及時補水，太陽能熱水器的重量要比空箱時大得多，對防風害有著重要的作用。從各地多年來發生的事例看，凡被大風吹翻的太陽能熱水器，多數與不曾及時補水和無風道設計有關。補水時注意速度不要太快。以防水箱內因空氣不能及時排出而形成高壓，把水箱脹裂；用水時也注意速度不能太快，以防水箱內形成負高壓，把水箱內膽抽癟。多雷電地區盡量不要在屋頂上或其他高處安裝太陽能熱水器，以策。恒溫出水嘴的使用少見報道，宜慎重選取。因為太陽能熱水器的水溫、水壓、出水量是變量，自來水的水溫、水壓、出水量也是變量，故洗浴用水的恒溫調節必定有相當的難度。就目前的情況而言，這種產品的使用效果也不見得有多理想。所以在此問題止不要輕信商家廣告。要看“療效”。“犧牲鎂棒”在五六年前就已經開始應用于太陽能熱水器，用戶可根據自己的情況去選擇。
