挖土挖溝開挖時，挖掘機沿著溝端逐步后退，向后開挖。自卸轎車停在溝側，挖掘機動筆只需反轉40°~45°即可卸料。假如所挖溝寬為挖掘機挖掘半徑的二倍（即挖掘機每停置一處，在180°的反轉規模挖掘），則自卸轎車只能停在挖掘機旁邊面，挖掘機動臂需作90°反轉才干卸料。
隨著近幾年工程機械的發展來看，挖掘機的發展相對較快，挖掘機已經成為工程建設中主要的工程機械之一。
挖掘機重要的三個參數：操作重量（質量），發動機功率和鏟斗斗容。
液壓挖掘機的操縱系統是用來操作并完成挖掘機的各種動作，包括動臂升降、斗桿收放、鏟斗轉動、轉臺回轉以及行走(直駛和轉向)等的霓要環節。挖掘作業中一般是由操作人員通過操作系統移動軸向移動式滑閥(主控制閥)來控制油液流動的方向并驅動各執行元件動作，與此同時，駕駛員還可以根據現場作業情況通過操作系統來控制作業速度，而這些都與液壓系統的形式、控制系統的結構特點、阻力的大小等密不可分。
作業操縱系統要集中布置在駕駛室內，并符合人機工程學的要求。例如，按男子身高為160一180cm、女子身高為150一170cm設計、布置操縱裝置及駕駛室。
作業操縱時的起動和制動應平穩，易于控制其速度和力址。