成功的產品設計應滿足廣泛的要求。在社會發展方面，這些要求具有產品功能，質量和效率，以及使用或制造過程的要求。有人認為產品應該是實用的，有人認為產品是好看的，設計人員需要充分考慮這些方面。一個好的產品要求外觀上美觀、創新、吸引眼球;結構上要實用，功能要合理化。
不管是從哪一點切入，產品設計都應該是滿足企業的需求，滿足市場的需求，終目的是滿足人的生理與心理多方面的需求。工業產品是滿足手工藝時人們生產和生活的需要，無疑工業設計就是為現代人服務的，它要滿足現代人們的要求，為人們創造出更好的產品，使人們的生活更方便。
產品外觀設計是產品的外表所做出的設計。產品實際上涵蓋了除自然物之外的一切物品。設備外觀設計是就產品的外表所做出的設計，還隱含了外觀設計的工業實用性，即使用了某一外觀設計或具有某一外觀設計的產品是可以批量復制生產的。其重點在于產品的外形質量，通過對產品各部件的合理布局，增強產品自身的形體美以及與環境協調美的功能，使人們有一個適宜的環境，美化人們的生活。
產品外觀設計就是指樣子、圖案設計、顏色或其融合的設計方案。在其中，樣子就是指三維產品的造型設計，如電視、小轎車的外觀設計。圖案設計一般就是指兩維的廣告設計，如被單、毛毯的圖案設計等。顏色能夠 是組成圖案設計的成份，還可以是組成樣子的一部分。那樣，外觀設計能夠 是立體式的造型設計，能夠 是平面圖的圖案設計，能夠 加上適度的顏色，還能夠是三者的有機結合。
