廣義工業設計(Generalized Industrial Design)
是指為了達到某一特定目的，從構思到建立一個切實可行的實施方案，并且用明確的手段表示出來的系列行為。它包含了一切使用現代化手段進行生產和服務的設計過程。
狹義概念
狹義工業設計(Narrow lndustrial Design)
單指產品設計，即針對人與自然的關聯中產生的工具裝備的需求所作的響應。包括為了使生存與生活得以維持與發展所需的諸如工具、器械與產品等物質性裝備所進行的設計。產品設計的核心是產品對使用者的身、心具有良好的親和性與匹配。
狹義工業設計的定義與傳統工業設計的定義是一致的。由于工業設計自產生以來始終是以產品設計為主的，因此產品設計常常被稱為工業設計。
（工業）設計旨在引導創新、促發商業成功及提供更好質量的生活，是一種將策略性解決問題的過程應用于產品、系統、服務及體驗的設計活動。它是一種跨學科的專業，將創新、技術、商業、研究及消費者緊密聯系在一起，共同進行創造性活動、并將需解決的問題、提出的解決方案進行可視化，重新解構問題，并將其作為建立更好的產品、系統、服務、體驗或商業網絡的機會，提供新的價值以及競爭優勢。（工業）設計是通過其輸出物對社會、經濟、環境及倫理方面問題的回應，旨在創造一個更好的世界。
工業設計是以工業產品為主要對象，綜合運用科技成果和社會、經濟、文化、美學等知識，對產品的功能、結構、形態及包裝等進行整合優化的集成創新活動。作為面向工業生產的現代服務業，工業設計產業以功能設計、結構設計、形態及包裝設計等為主要內容。與傳統產業相比，工業設計產業具有知識技術密集、物質資源消耗少、成長潛力大、綜合效益好等特征。作為典型的集成創新形式，與技術創新相比，工業設計具有投入小、周期短、回報高、風險小等優勢。作為制造業價值鏈中增值潛力的重要環節，工業設計對于提升產品附加值、增強企業核心競爭力、促進產業結構升級等方面具有重要作用。
工業設計是反映國家和地區工業化水平的重要標志，是優化工業產品的關鍵因素，也是當代文化和精神價值的主要標志。產品設計是工業設計的核心，它可以改善人們的生存環境質量，滿足人們日益增長的需要，創造更合理的生活方式。工業設計進步的根本原因是技術創新。工業設計也是創造品牌、振興中國工業、提高產品競爭力的根本和希望。近年來，工業設計相當的發達，并且人們對它的關注度也更高，甚至很多的企業都正投身于產品工業設計之中。值得大家注意的是，這里說的是產品工業設計，而不是產品設計，它們兩者的區別是相當大的，并且產品工業設計是包括了產品設計在內的。此外，產品工業設計對于企業而言有著不容小覷的價值，各大企業對它的重視度也相當的高。
在激烈的市場競爭中,任何一個企業要想在競爭中求得生存和發展,都必須依靠質優價廉的新產品。新產品設計與開發是企業的生命線,以“優質產品”開拓新的市場,滿足人們日益增長的需要,是企業生存的基本保證。注重工業設計也是將科技成果轉化成產品，提高產品品質，為企業獲得高額利潤的行之有效手段，也是未來市場競爭的重要手段。
當前，在國內工業設計蓬勃發展的條件下，工業設計就業前景無疑是大家關注的問題。工業設計在全球經濟發展中已成關鍵性因素，集科技、文化、經濟于一體的工業設計已經成為我國制造業和服務業提升產業結構的重要手段。
21世紀將是工業設計世紀，一個不重視工業設計的國家將是落伍者。要高度重視工業設計?？v觀國際市場的熱門產品設計，都是設計新穎、使用方便、品牌獨特的優質產品設計，無一不閃爍著工業設計的火花。
