人的出生年、月、日、時配以天干（即：甲、乙、丙、丁、戊、己、庚、辛、壬、癸）和地支（子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥）來預測人生吉兇成敗。古人認為年、月、日、時就象四根支撐命運的頂梁柱，顧名思義，古人把他稱為“四柱”。而每個柱子上有兩個字，所以也稱生辰八字。
天干地支簡稱干支，是中國古代用來計算歷法的一套符號，其中天干有十干：甲乙丙丁戊己庚辛壬癸；地支有十二支：子丑寅卯辰巳午未申酉戌亥。天干與地支結合起來組成六十位干支，也稱六十花甲。四柱預測的完整模式就是四柱太陽律月亮律。
人出生后呼吸口空氣，這口空氣所在時間的天體運行也就是所屬陰陽五行就決定了這個人的命，他走過的每一刻所屬的陰陽五行，就是他的“運”，“命”、“運”結合起來，就是他的一生。懂得八字預測的人，可以根據這個人每一時間的五行變化，來推測他的命運，這就是“八字預測”。
年柱：年為命主、命宮、父母和祖上基業基本從這查看。年干看父，年支看母，也可參看祖上等信息。年柱為上，月柱為下，日柱時柱均為下。年為父、日為已，年傷日干，父子不和，父凌子。日克年是下犯上，子凌父。時克日是自己的子女不遵父命。年支沖克日支是婆媳不和，婆婆專跟兒媳婦找事，男孩找哪一個媳婦，婆婆管的寬。
