果蔬等農產品收獲后，其營養成分、色澤、口感、質地等品質都會開始下降，而這些品質往往是人們衡量產品品質時所看重的方面因此，有必要對其進行保護，使其免受收獲后太陽輻射等不利環境條件的影響，并在收獲后進行預冷處理，去除田間熱量，減少呼吸，從而保持產品質量，延長貯藏期。
冷藏和冷藏運輸設備的主要功能是保持或緩慢降低產品的溫度如果不經冷卻處理的易腐產品直接進入冷庫或運輸，一方面會增加制冷機組的能耗，因為制冷機組的能效和經濟性因應用不同而不同；另一方面冷卻時間比較長，需要將易腐產品的溫度降低到冰點以下，會對產品質量造成不可逆轉的損害；另外，易腐產品未經冷卻處理，在儲存溫度下會影響其他產品因此，易腐產品在進入冷藏和冷藏運輸環節之前，需要迅速降低到所需的溫度，即預冷。
