廢舊鋼鐵是廢舊金屬回收中數目最多，運用得最棒的品種。
廢舊鋼鐵的回收運用具有十分重要的意義，這是因為我國當時和往后恰當長的一段時期內，鋼材能供應的數目，遠不能滿足四化建設的需要。因為國家外匯有限，進口鋼材的數目往后也不能增加太多，處置鋼材材料缺少，除了安身國內礦山和進口礦石外，大力回收運用廢鋼鐵是重要途徑。
以廢舊金屬制品和工業生產過程中的金屬廢料為原料煉制而成的金屬及其合金。又稱再生金屬。早在銅器時代就使用再生金屬，即將廢舊金屬器物回爐重熔。到20世紀，出現了專業化的再生金屬工業，并得到蓬勃發展。金屬的廢料回收，有利于環境保護和資源的利用，具有能耗少、經濟效益顯著的特點。
以廢舊金屬制品和工業生產過程中的金屬廢料為原料煉制而成的金屬及其合金。又稱再生金屬。早在銅器時代就使用再生金屬，即將廢舊金屬器物回爐重熔。到20世紀，出現了專業化的再生金屬工業，并得到蓬勃發展。金屬的廢料回收，有利于環境保護和資源的利用，具有能耗少、經濟效益顯著的特點。因而，再生金屬產量在各國總產量中的比重逐年上升，中國也興建了再生屬工廠。
回收環節是將含有廢舊金屬且具回收利用價值的廢舊資源進行有效集中的過程，它是再生金屬生態化開發的基礎環節，主要包括廢舊資源回收、分類存儲及運輸等活動。
利用環節包括再生金屬利用及資源再生過程中產生的污染物的再利用。 主要涉及再生金屬的深加工、副產物及污染物處理等活動。