作用：
（1）保障生活社區的環境衛生，避免生活污水及污染物在居住環境的擴散。
（2）在化糞池厭氧腐化的工作環境中，殺滅蚊蠅蟲卵。
（3）臨時性儲存污泥，有機污泥進行厭氧腐化，熟化的有機污泥可作為農用肥料。
（4）生活污水的預處理(一級處理)，沉淀雜質，并使大分子有機物水解，成為酸、醇等小分子有機物，改善后續的污水處理。
工作原理：
（1）污水首先由進水口排到一格，在一格里比重較大的固體物及寄生蟲卵等物沉淀下來，開始初步的發酵分解，經一格處理過的污水可分為三層：糊狀糞皮、比較澄清的糞液、和固體狀的糞渣。
（2）經過初步分解的糞液流入二格，而漂浮在上面的糞皮和沉積在下面的糞渣則留在一格繼續發酵。
（3）在二格中，糞液繼續發酵分解，蟲卵繼續下沉，病原體逐漸死亡，糞液得到進一步無害化，產生的糞皮和糞渣厚度比一格顯著減少。
（4）流入第三格的糞液一般已經腐熟，其中病菌和寄生蟲卵已基本殺滅。三格功能主要起暫時儲存已基本無害的糞液作用。