中央空調系統由一個或多個冷熱源系統和多個空氣調節系統組成，該系統不同于傳統冷劑式空調，(如單體機，VRV) 集中處理空氣以達到舒適要求。采用液體氣化制冷的原理為空氣調節系統提供所需冷量，用以抵消室內環境的冷負荷；制熱系統為空氣調節系統提供所需熱量，用以抵消室內環境熱負荷。制冷系統是中央空調系統至關重要的部分，其采用種類、運行方式、結構形式等直接影響了中央空調系統在運行中的經濟性、性、合理性。
中央空調對房屋面積也有一定的要求，如果房屋總面積不足100平米，使用中央空調就不劃算，這種情況下普通空調倒不失為一個明智的選擇，此外，室外機的擺放位置也需要注意，室外機一般需要0.6到1立方米的空間，如果室外沒有足夠的空間，就會為安裝和使用帶來一連串的問題。
酒店中央空調節能方法—合理的中央空調選型
酒店中央空調設備多，耗電量大，一般而言氟系統中央空調為節能省電，酒店中央空調選擇氟系統。
酒店中央空調節能方法—酒店應經常注重中央空調衛生清潔
空調過濾網要經常清洗保潔，防止滋生、灰塵覆蓋塞住網孔。使空調運行加倍費力費電。
酒店中央空調節能方法—注意中央空調的日常維護
中央空調外機應選擇安裝在陰涼、不受風吹雨曬及無其他直接輻射熱源的地方，可節電5%。出風口應保持順暢，不要放置物體阻擋散熱，增加電耗。
家用中央空調特點：
外型美觀：可根據用戶需求與喜好，實施從設計到安裝的綜合解決方案。系統采用暗裝方式，能配合室內的裝修。同時由于室外機組的合理安置也不會破壞建筑物的整體外型美觀。
節能：采用的直流變頻技術，根據電磁閥的自動調節冷媒流量來控制制冷量。
運行寧靜：采用主機和室內機分離的安裝方式，送風回風系統設計合理，外機數量少噪音極低，保證了寧靜的家居環境。
靈活方便：根據用戶需要可以將一臺設備以切換方式為兩個環境提供冷氣。系統主機相當于一臺小型中央空調，可安裝在陽臺或儲藏間等隱蔽處，能同時滿足多個房間的冷熱需求。各房設備間均裝有智能控制器，可單獨控制，隨意調溫和啟停。
制熱運行因地制宜：可以使用集中供熱的熱水，也可安裝小型掛墻式燃氣熱水器作為能源，實用熱水盤管冬季采暖。可以使用熱泵式空調機采暖。在熱量不足時，用燃氣熱水器及熱水盤管加熱。