由于電視機不能直接接收衛星發往地面的下行微波信號，必須由地面設備接收并進行信號轉換，變成一般電視機可接收的信號，傳送出去供電視機收看。這三部分的協調工作就可以完成衛星電視廣播的任務。除此之外，對衛星狀態的監控也是系統的一項任務。
衛星的容量大，可轉發電視節目套數多。衛星電視廣播主要使用SHF波段（3~30GHz），亞洲使用C波段（3.4~4.2）和KU波段（11.7~12.2GHz）。以頻率隔離方式按排頻道，每40MHz一個間隔，可按排12個頻道。再使用極化隔離、頻率復用，信道數可加倍為24個。地面接收系統再采用窄波束天線，一個地面衛星接收系統就可以接收多個衛星的信號，接收的電視節目可達上百套。采用數字壓縮技術衛星傳輸的路數還可以增加。由于衛星電視廣播不需多次微波中繼，也沒有多徑干擾，使用頻率高工業干擾小，所以圖像及聲音質量好。
衛星電視廣播與地面開路廣播相比，具有許多明顯的優點。首先是覆蓋面積大，電波利用率高。電視廣播處于赤道上空35800KM高度的靜止軌道上，主瓣張角為17.3度的波束就可以覆蓋地球上的可視區域，要覆蓋我國的全部國土，波束就可以更窄，這樣電波的輻射功率也將得到充分利用。
衛星電視安裝在電磁波傳送能量上，用的是非信號的能量來進行有效的輻射，當然了，這種情況下也是需要天線的。很多的天線都是有可逆性的，比如同一副天線的使用及發射，同時也能作為接收用的天線。
