陰極電泳涂料所含的樹脂帶有堿性基團，經酸中和后成鹽而溶于水。通直流電后，酸根負離子向陽極移動，樹脂離子及其包裹的顏料粒子帶正電荷向陰極移動，并沉積在陰極上，這就是電泳涂裝的基本原理（俗稱鍍漆）。電泳涂裝是一個很復雜的電化學反應，一般認為至少有電泳、電沉積、電解、電滲這四種作用同時發生。
電沉積
固體從液體中析出的現象稱為凝集（凝聚、沉積），一般是冷卻或濃縮溶液時產生，而電泳涂裝中是借助于電。在陰極電泳涂裝時，帶正電荷的粒子在陰極上凝聚，帶負電荷的粒子（離子）在陽極上聚集，當帶正電荷的膠體粒子（樹脂和顏料）到達陰極（被涂物）表面區（高堿性的界面層）后，得到電子，并與氫氧根離子反應變成水不溶性物質，沉積在陰極（被涂物）上。
電泳漆膜具有涂層豐滿、均勻、平整、光滑的優點，電泳漆膜的硬度、附著力、耐腐、沖擊性能、滲透性能明顯優于其它涂裝工藝。
采用水溶性涂料，以水為溶解介質，節省了大量有機溶劑，大大降低了大氣污染和環境危害，衛生，同時避免了火災的隱患；
隨著生產時間的延長，陽極隔膜的阻抗會增加，有效的工作電壓下降。因此，生產中應根據電壓的損失情況，逐步調高電源的工作電壓，以補償陽極隔膜的電壓降。