合成潤滑油是指由通過化學方法合成的基礎油，合成基礎油有很多種類，常見的有：合成烴、合成酯、聚醚、硅油、含氟油、磷酸酯。合成潤滑油比礦物油的熱氧化安定性好，熱分解溫度高，耐低溫性能好等優點，但是成本較高，可以保證設備部件在更苛刻的場合工作。
植物油正越來越受歡迎，它具有礦物油及大多數合成油所無法比擬的特點，就是可以生物降解而迅速的降低環境污染。由于當今世界上所有的工業企業都在尋求減少對環境污染的措施，而這種”天然”潤滑油正擁有這個特點，雖然植物油成本高，但所增加的費用足以抵消使用其它礦物油、合成潤滑油所帶來的環境治理費用。
植物油優點是毒性低潤滑性能和極壓性能比合成基潤滑油好。但植物油因產量少而比礦物油價格昂貴。
工業潤滑油應用范圍很廣，基礎油的種類也很多，如：純礦物油，PAO聚ɑ稀烴合成油，聚醚合成油，烷基苯油，可生物降解脂類油。當它們成為某種工業潤滑油時，它們之間是不能相互混合的，例如聚醚合成油和別的工業油混合之后，其性能就會顯著下降。
工業用潤滑劑包括非常廣泛的潤滑油品種和實際應用領域。雖然品種繁多、舉不勝舉，但其主要品種如：蒸汽透平油、軸承潤滑油、液壓油、齒輪油、機床潤滑油、潤滑脂、金屬加工液、紡織用潤滑油、淬火油、導熱油、電器油、冷凍機油、防銹油等，在工業上可謂量大、應用廣泛，是人們普遍熟悉的品種。
