火炬樹為漆樹科，鹽膚木屬，落葉小喬木。高達12m。柄下芽。小枝密生灰色茸毛。奇數羽狀復葉，小葉19~23（11~31），長橢圓狀至披針形，長5~13cm，緣有鋸齒，先端長漸尖，基部圓形或寬楔形，上面深綠色，下面蒼白色，兩面有茸毛，老時脫落，葉軸無翅。
圓錐花序頂生、密生茸毛，花淡綠色，雌花花柱有紅色刺毛。核果深紅色，密生絨毛，花柱宿存、密集成火炬形。花期6~7月，果期8~9月。
播種苗出苗后每隔10天澆水1次，1個月后每半月澆水1次。一般追肥2次，以尿素為主，5~7.5千克/667平方米，結合澆水進行?；鹁鏄洚斈昝绫容^嬌嫩，冬季易受凍害。因此從7月底以后蹭苗，停止澆水、施肥和松土，對于過旺的枝葉，打落一部分促進木質化。
正由于其的繁殖能力，火炬樹具有許多入侵物種的特性。例如適應能力強，根蘗繁殖，常成片分布，成熟早，結實量大等，已被研究者列為美國和加拿大南部地區的雜草之一。 [3] 火炬樹有非常強的侵占力 ，一旦離開原產地，就會因為失去天敵的控制而瘋長，危及引種地的自然生態系統，導致生態失衡。通過調查發現，在火炬樹成片生長的地方，大量物種均受到排擠。長此以往是非常危險的。
火炬樹根部萌芽能力強，自然繁殖能力快，造林成活率高，在人為破壞及森林火災后仍能以頑強的生命力而重獲新生。同時具有的耐寒、耐旱和耐鹽堿能力，對周圍環境具有極強的適應性，是一種良好的護坡、防火、固堤及封灘、固沙保土的先鋒造林樹種。
由于火炬樹用途多，適應性廣，并具有很好的觀賞價值，早為各國引種栽培，廣泛應用于人工林營建、退化土地恢復和景觀建設。主要用于荒山綠化兼作鹽堿荒地風景林樹種。
