硅溶膠精密鑄造的傳統方法是“離子交換法”，工藝是先將稀釋、精制后的水玻璃溶液(硅酸鈉)，通過陰、陽離子交換樹脂置換，得到稀的硅酸溶液，然后再經造粒、濃縮得到相應成品。“單質硅一步溶解法”則是以單質硅為原料，在催化劑的作用下，直接與去離子水反應得到所需成品。硅溶膠精密鑄造工藝生產的硅溶膠的質量差異如下：
1、膠粒結構不同：“離子交換法”的造粒過程實際上是由置換后生成的小粒子聚集到晶核上生成相應大粒子的過程；“單質硅一步溶解法”的造粒過程是硅與水反應生成的一個個新生態二氧化硅單個分子自由結合成膠粒，然后新生分子繼續聚集到這些膠粒上，膠粒逐漸增長到所需大小尺寸的過程。
2、雜質含量不同：國產水玻璃中含有大量雜質，這些雜質既無法在水玻璃精制工序中完全除去，也無法在離子交換平衡過程中除盡，用該工藝制得的硅溶膠產品不可避免地會含有大量不明雜質。