我國《專利法》第二條第二款對發明的定義是：“發明是指對產品、方法或者其改進所提出的新的技術方案?！卑l明專利并不要求它是經過實踐證明可以直接應用于工業生產的技術成果，它可以是一項解決技術問題的方案或是一種構思，具有在工業上應用的可能性，但這也不能將這種技術方案或構思與單純地提出課題、設想相混同，因單純地課題、設想不具備工業上應用地可能性。
專利是受法律規范保護的發明創造，它是指一項發明創造向國家審批機關提出專利申請，經依法審查合格后向專利申請人授予的在規定的時間內對該項發明創造享有的專有權。 專利權是一種專有權，這種權利具有獨占的排他性。非專利權人要想使用他人的專利技術，必須依法征得專利權人的同意或許可。
失效專利 專利申請被授權后，因為已經超過法定保護期限或因為專利權人未及時繳納專利年費而喪失了專利權或被任意個人或者單位請求宣布專利無效后經專利復審委員會認定并宣布無效而喪失專利權之后，稱為失效專利。失效專利對所涉及的技術的使用不再有約束力。
有效專利 通常所說的有效專利，是指，專利申請被授權后，仍處于有效狀態的專利。要使專利處于有效狀態，首先，該專利權還處在法定保護期限內，另外，專利權人需要按規定繳納了年費。
