標志是品牌形象核心部分（英文俗稱為：logo），是表明事物特征的識別符號。它以單純、顯著、易識別的形象、圖形或文字符號為直觀語言，除表示什么，代替什么之外，還具有表達意義、情感和指令行動等作用。
LOGO、標志、徽標、商標是現代經濟的產物，它不同于古代的印記，現代標志承載著企業的無形資產，是企業綜合信息傳遞的媒介。商標,標志作為企業CIS戰略的最主要部分，在企業形象傳遞過程中，是應用最廣泛、出現頻率，同時也是最關鍵的元素。企業強大的整體實力、完善的管理機制、優質的產品和服務，都被涵概于標志中，通過不斷的刺激和反復刻畫，深深的留在受眾心中。
到本世紀，公共標志、國際化標志開始在世界普及。隨著社會經濟、政治、科技、文化的飛躍發展，21世紀以來經過精心設計從而具有高度實用性和藝術性的標志，已被廣泛應用于社會一切領域，對人類社會性的發展與進步發揮著巨大作用和影響。一門新興的科學——"符號標志學"應運而生已是歷史必然。
20世紀初，誕生了現代主義設計，深刻影響了商業設計思想。強調傳達、溝通、人性化的特點，風格簡潔，大量采用幾何線條，體現了現代審美觀點。20世紀30年代后，美國經濟發達，為現代主義設計提供了良好的發展環境，現代主義設計在美國得到了廣泛的發展。誕生了一大批的標志和設計師，如UPS聯合快遞、IBM、可口可樂、百事，以及日本美能達光學、松下公司等標志。標志的歷史伴隨著人類商業發展的歷程一路走來，直至形成了近代和現代工商業，標志的真正意義才逐漸完善起來。
