實用新型專利是三種專利類型（發(fā)明、實用新型和外觀設(shè)計）中的一種，實用新型是指對產(chǎn)品的形狀、構(gòu)造或者其結(jié)合所提出的適于實用的新的技術(shù)方案。專利法中對實用新型的創(chuàng)造性和技術(shù)水平要求較發(fā)明專利低，但實用價值大，在這個意義上，實用新型有時會被人們又稱小發(fā)明或小專利。
定義
（1）關(guān)于實用新型，有些國家并沒有將其列為專利保護的獨立類型，而是將其放在發(fā)明專利中予以保護。另外有些國家，實用新型則列為專利保護的獨立類型。
國家之所以保護實用新型，目的在于鼓勵低成本、研制周期短的小發(fā)明的創(chuàng)造，更快的適應(yīng)經(jīng)濟發(fā)展的需要。
（2）《巴黎公約》沒有規(guī)定實用新型的概念，但規(guī)定實用新型享有發(fā)明專利的利益。
《與貿(mào)易有關(guān)的知識協(xié)議》也沒有單獨規(guī)定實用新型這一專利類型。
我國《專利法》明確將實用新型作為專利保護的類型之一，規(guī)定實用新型專利是指：產(chǎn)品形狀、構(gòu)造或者其結(jié)合所提出的適于實用的新的技術(shù)方案。
涉及范圍
實用新型專利指的產(chǎn)品形狀, 是指可以觀察到的確定的空間形狀。無確定形狀的產(chǎn)品，如氣態(tài)、液態(tài)、粉末狀、顆粒狀的物質(zhì)或材料，其形狀不能作為實用新型產(chǎn)品的形狀特征。
實用新型專利指的產(chǎn)品構(gòu)造，是指產(chǎn)品的各個組成部分的安排、組織和相互關(guān)系。