紅外夜視攝像機(jī)主要用于在無可見光或者微光的黑暗環(huán)境下，采用紅外發(fā)射裝置主動(dòng)將紅外光投射到物體上，紅外光經(jīng)物體反射后進(jìn)入鏡頭進(jìn)行成像。這時(shí)我們所看到的是由紅外光反射所成的畫面，而不是可見光反射所成的畫面，這時(shí)便可拍攝到黑暗環(huán)境下肉眼看不到的畫面。
光是一種電磁波，它的波長(zhǎng)區(qū)間從幾納米（1nm=10-9m）到1毫米（mm）左右。人眼可見的只是其中一部分，我們稱之為可見光，可見光的波長(zhǎng)范圍為380nm~780nm，可見光波長(zhǎng)由長(zhǎng)到短分為紅、橙、黃、綠、青、藍(lán)、紫光，波長(zhǎng)比紫光短的稱為紫外光，波長(zhǎng)比紅光長(zhǎng)的稱為紅外光。通常人們將紅外光劃分為近、中、遠(yuǎn)紅外三部分。近紅外指波長(zhǎng)為0.75～3.0微米；中紅外指波長(zhǎng)為3.0～20微米；遠(yuǎn)紅外則指波長(zhǎng)為20～1000微米。由于紅外光屬于非可見光，肉眼無法看見它在空間的存在，因此以一種能發(fā)射紅外光的LED二極管紅外燈主動(dòng)發(fā)射紅外光的形式被大量使用于要求具有隱蔽性的夜視監(jiān)控中，代替?zhèn)鹘y(tǒng)隱蔽性低的照明燈夜視監(jiān)控。紅外燈有不同的功率及715、850nm兩種波長(zhǎng)，波長(zhǎng)的不同決定了紅外燈照距和效果