作物模型按不同的功能特征可分為經(jīng)驗(yàn)?zāi)Ｐ团c機(jī)理模型，描述模型與解釋模型，統(tǒng)計(jì)模型與過(guò)程模型，應(yīng)用模型與研究模型，單一模型與綜合模型等。其中，前一類模型相對(duì)簡(jiǎn)單一些，經(jīng)驗(yàn)性的成分多一些，注重模型的預(yù)測(cè)性和應(yīng)用性。另一類模型則要復(fù)雜一些，機(jī)理性的成分多一些，強(qiáng)調(diào)模型的解釋性和研究性。但總體卜，所有模型從更微觀的層次看都可認(rèn)為是經(jīng)驗(yàn)性模型，或者從更宏觀的層次看是機(jī)理性模型。
作物模型的建立即建模是指作物模型研制的過(guò)程，模擬主要是指解析作物系統(tǒng)的結(jié)構(gòu)、功能和行為，并進(jìn)行模型運(yùn)作的過(guò)程。因此廣義的模擬包括模型建立和模擬試驗(yàn)兩個(gè)主要內(nèi)容。
作物生長(zhǎng)模型具有較強(qiáng)的機(jī)理性、系統(tǒng)性和通用性，作物模型的成功開(kāi)發(fā)和應(yīng)用促進(jìn)了對(duì)作物生育規(guī)律由定性描述向定量分析的轉(zhuǎn)化過(guò)程，為作物生產(chǎn)決策系統(tǒng)的開(kāi)發(fā)與應(yīng)用奠定了很好的基礎(chǔ)，特別是為持續(xù)農(nóng)業(yè)和農(nóng)業(yè)的研究提供了科學(xué)的工具。