救護車的常規配備包括擔架床、輪椅、呼吸輔助器、氧氣筒、血壓計、或者點滴包、警號燈、無線電對講機、衛星定位儀等。視乎緊急醫療服務系統取向, 救護車上可能有各級緊急醫療救護技術員或者醫護人員。 不過，在鄉郊或者第三世界地區，救護車可能只是一輛單輪平板車， 駕駛救護車的人員亦未必受過充足的訓練, 情況較為惡劣。
在一些發達地區如香港，公營及志愿團體救護車服務通常是免費的，因而常被濫用，造成公共資源浪費。
然而在一些發展中或落后地區，由于車輛緊缺和維護經費不足，乘坐救護車到醫院通常要召喚者支付昂貴費用。
有些小型醫院沒有配備救護車，在急需使用救護車時(如轉移危重傷病員)只能向其他大醫院借用，這都造成了救治傷病員的延誤。