家具是由材料、結(jié)構(gòu)、外觀形式和功能四種因素組成，其中功能是先導(dǎo)，是推動家具發(fā)展的動力；結(jié)構(gòu)是主干，是實(shí)現(xiàn)功能的基礎(chǔ)。這四種因素互相聯(lián)系，又互相制約。由于家具是為了滿足人們一定的物質(zhì)需求和使用目的而設(shè)計(jì)與制作的，因此家具還具有功能和外觀形式方面的因素。
廣義的家具是指人類維持正常生活、從事生產(chǎn)實(shí)踐和開展社會活動必不可少的一類器具。狹義家具是指在生活、工作或社會實(shí)踐中供人們坐、臥或支撐與貯存物品的一類器具。