硬質合金具有硬度高、耐磨、強度和韌性較好、耐熱、耐腐蝕等一系列優良性能，特別是它的高硬度和耐磨性，即使在500的溫度下也基本保持不變，在1000時仍有很高的硬度。硬質合金廣泛用作刀具材料，如車刀、銑刀、刨刀、鉆頭、鏜刀等，用于切削鑄鐵、有色金屬、塑料、化纖、石墨、玻璃、石材和普通鋼材，也可以用來切削耐熱鋼、不銹鋼、高錳鋼、工具鋼等難加工的材料。新型硬質合金刀具的切削速度等于碳素鋼的數百倍。
硬質合金還可用來制作鑿巖工具、采掘工具、鉆探工具、測量量具、耐磨零件、金屬磨具、汽缸襯里、精密軸承、噴嘴、五金模具（如拉絲模具、螺栓模具、螺母模具、以及各種緊固件模具，硬質合金的優良性能逐步替代了以前的鋼鐵模具）。
主要成分是碳化鎢（WC）和粘結劑鈷（Co）。
其牌號是由YG（硬、鈷兩字漢語拼音字首）和平均含鈷量的百分數組成。
例如，YG8，表示平均WCo=8%，其余為碳化鎢的鎢鈷類硬質合金。
一般鎢鈷類合金主要實用于:硬質合金刀具,模具,以及地礦類產品.
