EPS的基本工作原理是：
在市電輸入正常時，輸入市電通過互投裝置給重要負載供電，同時系統控制器自動進行市電檢測及通過充電機對蓄電池組充電管理。通常EPS充電器的容量僅相當于10%蓄電池組容量(Ah），僅需提供蓄電池組浮充或補充電功能，并不需要具備直接向逆變器提供直流電源的能力。此時，市電經由EPS內的互投裝置向用戶的應急負載供電。與此同時，在EPS的系統控制器的調控下，逆變器停止工作處于自動關機狀態。用戶負載在此時實際使用是電網電源，此時通常稱EPS應急電源處在睡眠狀態，可以有效達到節能的效果。
當輸入市電供電中斷或市電電壓超限（±15%或±20%額定輸入電壓）時，系統控制器指令互投裝置將在（0.1~4）S短時間內投切至逆變器供電，EPS系統在蓄電池組所提供的直流能源的支持下，向用戶負載供電。
當輸入市電電壓恢復正常工作時，EPS的系統控制器發出指令對逆變器執行關機操作，同時還通過互投開關執行從逆變器供電向交流旁路供電的切換操作。此后EPS在經交流旁路供電通路向負載提供市電，同時繼續通過整流充電器向其蓄電池組充電。