在集中供電的應急電源是在建筑物發生火情或其他緊急情況下，對疏散照明或其他消防、緊急狀態急需的各種用電設備供電的電源。由其供電目的可以看出，應急電源應當具備以下特有的要求。
(1)高可靠性。高可靠性是指電源在緊急狀態下能可靠供電。保證供電是電源的目的，只要元器件可以運行而不致損壞，供電就不能停止。當然，此時的元器件的工作狀態可能相當嚴酷，電源的某些電氣參數(如頻率、諧波率)在特殊狀態時可能不理想，但只要用電負荷在這些參數狀態下可以工作，電源就不能停止供電。
(2)可監視性。應急電源雖然是使用在特殊場合(供電電源停電、發生火情等)，但是應急柴油發電機組還應定期進行試車。尤其對于應急靜態不停電電源：一是利用其自身帶的RS232接口，把信號送到主機，用計算機進行監視；二是對于正常負載，平時就可以用應急電源來供電，這是的監視。
(3)免維護性。免維護性在設備中表現在三個方面：一是電池的充放電是利用設備自帶的智能集成芯片完成的；二是采用了免維護電池；三是設備可發出狀態警告信號。
(4)系統簡單、控制方便。建筑電氣工程設計表明，在一個特定的防火對象物中，應急電源種類并不是單一的，多采用幾個電源的組合方案。其供電范圍和容量，一般是由建筑負荷等級、供電質量、應急負荷數量和分布、負荷特性等因素來決定的。